Los cables de ascensor son de alta ingeniería y están hechos de acero con otros materiales compuestos. Además, no son cables individuales, sino varios hilos de distintos tamaños envueltos entre sí. Un cable o cuerda típico puede tener más de 150 hilos de alambre diseñados con precisión para ser resistentes, flexibles y brindar un servicio prolongado.
Casi todos los ascensores con poleas tienen varios cables, entre cuatro y ocho en total. Incluso si uno de ellos se rompiera, los cables restantes sostendrían la cabina del ascensor. De hecho, normalmente basta con un solo cable.
